WIPANO: Förderung für Patente und Normung.

1. Was ist WIPANO?

Der Zweck des Programms und die Lücke, die es für kleinere Unternehmen schließt.

Studien zeigen regelmäßig, dass der Schutz geistigen Eigentums für kleinere Unternehmen überproportional teuer ist. WIPANO setzt hier an, indem es den effizienten Schutz und die Verwertung geistigen Eigentums fördert und den Transfer neuester Forschungsergebnisse in Normen und Standards begünstigt. Ziel ist es, nicht nur Innovationen entstehen zu lassen, sondern ihnen zu helfen, sich durch Wissens- und Technologietransfer schnell zu verbreiten.

2. Die drei Schwerpunktbereiche

Was jede Schiene fördert, damit du die passende für deine Situation findest.

• Patentierung – Unternehmen: unterstützt KMU dabei, F&E-Ergebnisse erstmals über Patente oder Gebrauchsmuster zu sichern. Sie deckt den gesamten Prozess von der Prüfung der Idee bis zur Verwertung ab, aufgeteilt in zwei Module. Modul 1 fördert die Patent- oder Gebrauchsmusteranmeldung inklusive der nötigen Beratungsleistungen und einer Recherche zum Stand der Technik. Modul 2 fördert eine erfindungsbezogene Kosten-Nutzen-Analyse und erste Verwertungsaktivitäten und kann erst nach Abschluss von Modul 1 genutzt werden.
• Normung – Unternehmen: unterstützt KMU und mittelständische Unternehmen, die sich aktiv in nationalen, europäischen und internationalen Normungsgremien einbringen wollen.
• Wissenstransfer durch Normung und Standardisierung: fördert Kooperationsprojekte zwischen Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Unternehmen, die neueste Forschungsergebnisse in Normen und Standards überführen, einschließlich Normungsforschung, Normungsmanagement und der Erstellung einer DIN SPEC oder eines vergleichbaren Dokuments.

3. Wer beantragen kann

Die Fördervoraussetzungen, einschließlich der entscheidenden Dreijahresregel für die Patentierung.

Das Programm richtet sich an kleine und mittlere Unternehmen. Für die Patentschiene ist eine zentrale Bedingung, dass du in den drei Jahren vor dem Antrag kein Patent oder Gebrauchsmuster angemeldet hast; es ist also darauf ausgelegt, Erst- oder Wiedereinsteiger ins Schutzrechtssystem zu bringen. Geförderte Leistungen werden von externen Dienstleistern gegen Bezahlung erbracht. Hochschulen und Forschungseinrichtungen nehmen vor allem an der Wissenstransfer-Schiene teil.

4. Wie viel du bekommst

Die Form des Zuschusses und warum du die genauen Zahlen in der Richtlinie prüfen solltest.

WIPANO erstattet definierte Kostenpositionen: die externen Kosten von Patent- oder Gebrauchsmusteranmeldungen und die zugehörigen Beratungs- und Recherchedienstleistungen im Patentierungspfad sowie eine Personalkostenpauschale für die Gremienmitarbeit im Normungspfad. Die genauen Förderquoten und Obergrenzen sind je Schwerpunktbereich in der Richtlinie festgelegt und sollten dort vor deiner Planung geprüft werden, da sie sich zwischen dem Patentierungs-, Normungs- und Wissenstransferpfad unterscheiden.

5. Fristen und wie du den Antrag stellst

Die Einreichungsfenster je Track und der Weg zur Antragstellung.

Anträge werden laufend über das easy-Online-Portal eingereicht und müssen vor Projektbeginn gestellt werden. Die Einreichungsfenster unterscheiden sich je Schiene: Patentierung für Unternehmen bis 31. Oktober 2027, Standardisierung für Unternehmen bis 31. Mai 2027 und die Wissenstransfer-Schiene mit Projektskizzen bis 31. Mai 2026 und Vollanträgen bis 31. Mai 2027. Der Projektträger PtJ stellt Leitfäden für den Antrag bereit.

6. Hinweise

Wie WIPANO zur F&E-Förderung passt.

WIPANO fördert Schutzrechts- und Normungsarbeit, nicht die zugrunde liegende Forschung, und ergänzt damit F&E-Instrumente wie ZIM oder die Forschungszulage, statt sich mit ihnen zu überschneiden. Reine Patentverwaltung ist zum Beispiel nicht für die Forschungszulage förderfähig, was WIPANO zu einem nützlichen dedizierten Weg macht, um die Ergebnisse eines geförderten F&E-Projekts zu schützen.

7. Die drei Module im Detail

WIPANO besteht aus drei fokussierten Modulen, jedes ein eigener Schritt von der Erfindung zum Markt. Du beantragst jeweils eines nach dem anderen.

Modul 1 — Patentierung (Patentierung für Unternehmen). Hilft einem KMU, F&E-Ergebnisse zum ersten Mal oder zum ersten Mal seit drei Jahren mit einem Patent oder Gebrauchsmuster zu schützen. Es fördert 50 % des Patentierungsprozesses, erbracht durch qualifizierte externe Anbieter: Modul 1 (verpflichtend) deckt die Anmeldung selbst einschließlich der erforderlichen Beratung und Recherche zum Stand der Technik ab (Zuschuss bis zu 10.000 €); Modul 2 (optional) deckt eine Kosten-Nutzen-/Verwertungsanalyse und erste Verwertungsaktivitäten ab (bis zu 6.000 €). Die förderfähigen Kosten sind auf 32.000 € gedeckelt, sodass der maximale Zuschuss 16.000 € beträgt. Bis zu 24 Monate, gewährt als De-minimis.

Modul 2 — Normung (Standardisierung für Unternehmen). Fördert eine aktive Rolle in nationalen, europäischen und internationalen Normungsgremien mit bis zu 70 %, in drei Arbeitspaketen: LP1 Personalzuschüsse, Teilnahmegebühren, Reisen und Normungsberatung (bis zu 20.000 €); LP2 Normenrecherche, Normenmanagement und der DITR-Datendienst (bis zu 10.000 €); LP3 Erstellung einer DIN SPEC (PAS) oder einer VDE-Anwendungsregel (bis zu 10.000 €). Maximaler Zuschuss 40.000 €, bis zu 36 Monate, gewährt als De-minimis.

Modul 3 — Wissenstransfer (Forschung in Normen). Fördert Kooperationsprojekte zwischen Unternehmen und öffentlich geförderten Forschungseinrichtungen, die Forschungsergebnisse in Normen überführen, mit bis zu 80 % für ein KMU, bis zu 50 % für ein großes Unternehmen und bis zu 85 % für eine Forschungseinrichtung, mit Zuschüssen von bis zu 200.000 € pro Partner über 24 Monate, unter der AGVO. Forschungseinrichtungen dürfen höchstens 70 % der förderfähigen Personenmonate ausmachen.

8. Kosten, Sätze und De-minimis

WIPANO erstattet definierte Kostenpositionen nachträglich; es zahlt nicht im Voraus.

Das Programm ist ein De-minimis-basiertes Instrument aus kleinen, fokussierten Zuschüssen, kein großer F&E-Zuschuss. Die Module Patentierung und Normung werden nach der De-minimis-Verordnung gewährt und zählen daher auf die De-minimis-Obergrenze von 300.000 € pro Unternehmen über drei Jahre an; das Konsortialmodul wird nach der AGVO gewährt. WIPANO erstattet Kosten, du finanzierst die Arbeit also vor und beantragst den Zuschuss im Nachhinein, und es zählen nur Nettokosten. Da Sätze und Höchstbeträge je Modul unterschiedlich sind, sollten die Zahlen für Patentierung (16.000 €), Normung (40.000 €) und Konsortium (200.000 € pro Partner) niemals zu einer einzigen Schlagzeilenzahl addiert werden.

9. Antrag und Fristen

Laufende Einreichung über ein Bundesportal, aber immer vor Projektbeginn.

Alle Module werden vom Projektträger Jülich (PtJ) verwaltet und über das bundesweite easy-Online-Portal eingereicht. Anträge werden laufend angenommen, müssen aber vor Projektbeginn gestellt werden — der Zuwendungsbescheid nennt den frühesten Starttermin, und ein früherer Beginn (vorzeitiger Maßnahmenbeginn) verwirkt die Förderung. Die Einreichungsfenster unterscheiden sich je nach Track: Patentierung bis 31. Oktober 2027 und Normung bis 31. Mai 2027 unter der aktuellen Richtlinie (in Kraft ab 1. Januar 2024, gültig bis 31. Dezember 2027). Die Förderfähigkeit wird pro Modul bewertet; bei der Patentierung ist eine zentrale Bedingung, dass du in den drei Jahren vor der Antragstellung kein Patent oder Gebrauchsmuster angemeldet hast.

10. Häufige Fehler und FAQ

Die Fehler, die einem Antragsteller am häufigsten den Zuschuss kosten, und schnelle Antworten.

• Die Beauftragung eines Dienstleisters, Anwalts oder eine Anmeldung, bevor der Antrag eingereicht ist, was den Anspruch verwirkt.
• Die Höchstbeträge pro Modul zu einer Schlagzeile zusammenzuzählen: Es sind separate Module mit separaten Sätzen.
• Beim Patentieren die Drei-Jahres-Regel einer früheren Schutzrechtsanmeldung übersehen.
• Zu vergessen, dass WIPANO nachträglich erstattet, sodass das Projekt vorfinanziert werden muss.
• Den De-minimis-Spielraum von 300.000 € ignorieren, wenn ein Modul als De-minimis bewilligt wird.

Ist WIPANO ein Zuschuss oder ein Kredit? Ein nicht rückzahlbarer Zuschuss, erstattet gegen Kostennachweis.

Kann es mit ZIM oder der Forschungszulage kombiniert werden? Ja. WIPANO fördert IP-Schutz und Normungsarbeit, nicht die zugrunde liegende Forschung, es ergänzt Entwicklungsförderung also, statt sich mit ihr zu überschneiden — erst Entwicklung, dann WIPANO für Patent und Normen.

Wer betreibt es? Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE), umgesetzt durch den Projektträger Jülich (PtJ).

11. Nicht förderfähige Kosten und Ausschlüsse

WIPANO fördert in Rechnung gestellte externe Leistungen und amtliche Gebühren, und sonst nichts. Wer die Ausschlüsse vorab kennt, vermeidet einen vergeblichen Antrag.

Eigenleistungen werden nicht gefördert: die interne Zeit und Arbeit eines Unternehmens fällt aus dem Programm heraus, und förderfähig sind nur in Rechnung gestellte externe Leistungen und amtliche Gebühren. Alles, was vor dem Förderbescheid beauftragt oder begonnen wurde, ist in der Regel nicht förderfähig und kann den gesamten Anspruch verwirken, einschließlich der Beauftragung eines Patentanwalts zur Anmeldung. Arbeit außerhalb des geförderten Umfangs, etwa allgemeine Unternehmensberatung, Marketing über die definierten Verwertungsaktivitäten hinaus oder laufende Schutzrechts-Verlängerungsgebühren über den geförderten Prozess hinaus, ist nicht abgedeckt. Bestimmte Antragsteller sind ausgeschlossen: für das Patentmodul Vereine, gemeinnützige GmbHs, Konsortien mit gemeinsamem Antrag und Freiberufler; Freiberufler sind zudem von der Normung ausgeschlossen; und Unternehmen in Schwierigkeiten sind programmweit ausgeschlossen. Wiederholte oder überschneidende Nutzung ist untersagt: das Patentmodul ist für alle gesperrt, die in den letzten drei Jahren ein Patent oder Gebrauchsmuster angemeldet oder eine WIPANO-Förderung nach dieser Richtlinie erhalten haben, und das Normungs- und das Konsortialmodul können nicht gleichzeitig laufen. Schließlich können dieselben Kosten nicht doppelt gefördert werden, durch WIPANO und ein anderes Programm.

12. Wie Anträge bewertet werden

Für die Unternehmensmodule ist WIPANO förderfähigkeitsgetrieben, kein bewerteter Wettbewerb. Das Konsortialmodul ist die Ausnahme.

Für die Patent- und Standardisierungsmodule gibt es keinen Ranking-Aufruf: Ein Antrag, der die Bedingungen erfüllt und innerhalb des Zeitfensters eingeht, wird vom Projektträger Jülich gegen die Richtlinie geprüft, und eine positive Prüfung führt im Rahmen des verfügbaren Budgets zu einem Zuschuss. Das ist ein bedeutsamer Kontrast zu ZIM, das eine Qualitätsbewertung anwendet. Die Prüfung prüft formale Förderfähigkeit (KMU-Status, deutsche Niederlassung, Hauptgeschäftsstatus, das Fehlen von Ausschlüssen und für das Patentmodul die Drei-Jahres-Regel und die Nutzung eines Patentanwalts), Umfangspassung (die Maßnahmen fallen unter das Modul und seine Arbeitspakete), Kostenförderfähigkeit (extern, in Rechnung gestellt, innerhalb der Obergrenzen, mit ausgeschlossener Eigenleistung), Beihilfekonformität (De-minimis-Spielraum, wo zutreffend, und keine Doppelförderung) und die Vor-Beginn-beantragen-Regel. Das Konsortialmodul ist die Ausnahme: Seine Projektskizze wird auf Qualität und Relevanz bewertet, bevor ein Vollantrag eingeladen wird.

13. Was du vorbereiten solltest

Die Formulare werden in easy-Online erzeugt; das ist die Substanz, die du bereithalten solltest.

• Eine Beschreibung des Projekts: die zu schützende Erfindung (Patent), die Normungsaktivität oder die Forschung-zu-Normen-Kooperation.
• Antragsteller- und Förderfähigkeitsnachweis: Unternehmensangaben und KMU-Status (bewertet über verbundene und Partnerunternehmen hinweg), eine deutsche Niederlassung und der Status als Hauptgeschäft sowie die Bestätigung, dass die Ausschlüsse nicht zutreffen.
• Die Drei-Jahres-Bestätigung (Patentmodul): kein Patent oder Gebrauchsmuster angemeldet und keine WIPANO-Förderung nach dieser Richtlinie in den letzten drei Jahren.
• Der/die externe Dienstleister, und für das Patentmodul der Patentanwalt.
• Eine De-minimis-Erklärung über die in den relevanten drei Jahren erhaltenen Beihilfen, sofern das Modul als De-minimis gewährt wird.
• Ein Kostenplan der förderfähigen externen Kosten und amtlichen Gebühren innerhalb der Deckel des Moduls.
• Für das Konsortialmodul: die Projektskizze auf der offiziellen Vorlage, die Partnerstruktur und die Personenmonat-Aufteilung als Nachweis der 30-%-/70-%-Regel.
• In der Nachweisphase: die Rechnungen und Nachweise der erbrachten Leistungen sowie für das Patentmodul der Nachweis der Schutzrechtsanmeldung.

14. Branchenbeispiele

WIPANO fördert IP-Schutz und Standardisierung, nicht die F&E einer Branche, deshalb ist die Bandbreite groß. Das sind illustrative Projektformen, keine namentlichen Begünstigten.

• Ein Hersteller schützt einen neuen Mechanismus: ein erstes Patent auf eine neuartige Maschinenkomponente, mit Anwaltskosten, Recherche zum Stand der Technik und Amtsgebühren, gefördert zu 50 % (Patentmodul).
• Ein Start-up sichert eine Kernerfindung: ein Gebrauchsmuster oder Patent auf die Technologie, von der sein Geschäft und seine Investoren abhängen, mit einer optionalen Verwertungsanalyse (Patentmodul).
• Ein Medizintechnik-KMU, das Prüfmethoden mitgestaltet: aktive Mitarbeit in den Gremien, die Prüf- und Inspektionsnormen für seine Geräteklasse festlegen (Normungsmodul).
• Ein Software- oder Hardwareunternehmen, das Schnittstellen setzt: Arbeit an Terminologien, Klassifikationen, Referenzarchitekturen oder Schnittstellenstandards, einschließlich digitaler Standardisierung, die den Markteintritt erleichtern (Standardisierungs- oder Konsortialmodul).
• Ein Clean-Tech-Unternehmen, das Forschung in Normen überführt: ein Konsortium mit einer Universität, um Forschungsergebnisse in eine Norm zu überführen, die der breitere Markt übernehmen kann (Konsortialmodul).

Zur vollständigen Programmseite: WIPANO