Weil das Unternehmen gegründet ist und die Weiterentwicklung eines übertragenen Forschungsergebnisses fortführt, passt es zu EXIST Phase II. Der Zuschuss ko-finanziert die Weiterentwicklung und die Schritte hin zu einem ersten Produkt, zu einer Rate von 50 Prozent bis zu rund 180.000 EUR, wobei das Unternehmen die andere Hälfte beisteuert. Dieser Anteil erleichtert die Last der ressourcenknappsten Phase, in der das Unternehmen gegründet ist, aber noch nichts verdient.
Die beiden Phasen bilden einen durchgängigen Weg. Phase I, vor der Gründung, fördert das Team und die Entwicklung an der Hochschule bis zu dem Punkt, an dem Technologie und Business Case die Gründung eines Unternehmens rechtfertigen. Phase II ko-finanziert dann das gegründete Unternehmen durch den Schritt zu einem ersten Produkt und Markteintritt, zu 50 Prozent bis zu rund 180.000 EUR. Ein Spin-off muss sie nicht als getrennte Entscheidungen behandeln: Die stärksten Anträge planen beide als einen Bogen, vom Forschungsergebnis über das Unternehmen bis zum Markt, was auch die Begründung für jede Phase überzeugender macht. In der Praxis kommt ein Team, das in Phase I bereits geliefert hat, mit einem Track Record in Phase II, und dieser Nachweis der Umsetzung stärkt den Antrag auf die weitere Förderung.