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ZIM · Robotik

ZIM-Kooperationsprojekt für ein autonomes Robotik-Greifsystem

Praxisbeispiel auf Basis realer Projekte · anonymisiert, Zahlen gerundet · Stand:

Wenn ein Projekt ebenso in die Forschung wie in die Entwicklung gehört, belohnt ZIM das Hinzuziehen eines Forschungspartners. Ein Robotikunternehmen hat auf diesem Weg ein autonomes Handhabungssystem gebaut, als ZIM-Kooperationsprojekt mit einer Forschungseinrichtung.

Antragsstopp seit 7. Juli 2026: Neue ZIM-Anträge und Projektskizzen werden derzeit nicht angenommen (Ausnahme: internationale Kooperationen in offenen Ausschreibungen). Bewilligte Projekte und Auszahlungen laufen weiter. Die Wiederaufnahme ist für Anfang 2027 angestrebt und hängt vom Bundeshaushalt 2027 ab.

300 Tsd. €
Zuschuss
~55 %
Kooperationssatz
Nicht rückzahlbar
Zuschuss, kein Kredit
Auf einen Blick

Der Fall in Zahlen

ProgrammZIMZentrales Innovationsprogramm Mittelstand
Zuschuss300 Tsd. €Nicht rückzahlbar bei Einhaltung der Auflagen
ProjektformKooperation, mit einer Forschungseinrichtung
Förderfähige Kosten~545 Tsd. € (Unternehmensseite)
BrancheRobotik
Förderquote~55 % (Kooperation)
Das Projekt

Was ZIM hier gefördert hat

Ein Robotikunternehmen baut Handhabungs- und Automatisierungssysteme für Industriekunden. Sein nächster Schritt war ein autonomes Handhabungssystem, das Wahrnehmung, Bewegungssteuerung und Integration mit der Hardware verbindet: ein Roboter, der verschiedenste Objekte in einer sich verändernden Umgebung zuverlässig greift, bewegt und ablegt, ohne feste Programmierung für jeden Fall.

Die zuverlässige Erkennung unterschiedlicher Objekte unter Industriebedingungen und eine Bewegungssteuerung, die sicher und präzise bleibt, während sich die Umgebung ändert, waren keine Probleme, die das Unternehmen aus Standardbauteilen umsetzen konnte. Es gab echtes technisches Risiko, mit konkreten Wegen, auf denen der Ansatz scheitern konnte, von einer Wahrnehmung, die bei Randfällen versagt, bis zu einer Steuerung, die in Echtzeit nicht mithalten kann.

Was ZIM fördert

Warum ein Kooperationsprojekt mehr trägt

ZIM ist Deutschlands größte nationale Förderung für marktorientierte Forschung und Entwicklung im Mittelstand. Betrieben vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, steht es allen Branchen offen und zahlt einen nicht rückzahlbaren Zuschuss von rund 25 bis 60 Prozent der förderfähigen Kosten, abhängig von Unternehmensgröße, Standort und Projektform. Seit dem 7. Juli 2026 nimmt ZIM vorübergehend keine neuen Anträge an; die Wiederaufnahme ist für Anfang 2027 angestrebt.

Eines seiner nützlichsten Merkmale ist das Kooperationsprojekt. Wenn ein Unternehmen gemeinsam mit einer Forschungseinrichtung oder einem anderen Unternehmen entwickelt, ist die Förderquote höher als bei einem Einzelprojekt, und der Forschungspartner wird auf seiner Seite gefördert. Die förderfähigen Kosten sind auf bis zu 560.000 € pro Unternehmen gedeckelt, ein Forschungspartner wird mit bis zu 280.000 € gefördert.

Jenseits des Stands der Technik Echtes technisches Risiko Kooperationsprojekt
Wie ZIM die Arbeit gefördert hat

Eine Kooperation mit einem Forschungsinstitut

Weil die Wahrnehmungs- und Regelungsarbeit echte offene Forschung war, hat das Unternehmen das Projekt als ZIM-Kooperationsprojekt mit einem Forschungsinstitut aufgesetzt. Das Institut entwickelte und validierte die Wahrnehmungs- und Regelungsmethoden; das Unternehmen baute die Integration mit seiner Hardware und dem Gesamtsystem. Die förderfähigen Kosten auf Unternehmensseite wurden über rund zwei Jahre von den eigenen Entwicklern dominiert, plus projektbezogenem Material für den Testaufbau.

Bei förderfähigen Kosten von rund 545.000 € auf Unternehmensseite, knapp unter dem Deckel von 560.000 €, und einem Kooperationssatz von etwa 55 Prozent kam der Zuschuss auf rund 300.000 € als nicht rückzahlbaren Beitrag. Das Institut erhielt eigene Förderung für seinen Anteil, sodass die Kooperation echte Forschungskapazität ins Projekt brachte, ohne dass das Unternehmen die Kosten des Instituts tragen musste.

Das Ergebnis

Ein ZIM-Zuschuss über 300.000 €.

Eine Entwicklung, die harte Forschungsfragen mit ernsthaftem Engineering verband, wurde erschwinglich im Start, statt aufgeschoben zu werden. Das Unternehmen gewann Wahrnehmungs- und Regelungskompetenz, die es intern nicht hatte.

Kooperationsprojekt · ~55 % der förderfähigen Kosten
Kooperation mit einer ForschungseinrichtungDer Partner hat auf seiner Seite eigenständig gefördert und F&E-Kapazität hinzugefügt.
~545 Tsd. € förderfähige KostenAuf Unternehmensseite überwiegend die eigenen Entwickler.
Nicht rückzahlbarer ZuschussSolange die Auflagen des Bescheids erfüllt sind.
Die wichtigsten Erkenntnisse

Was das für Robotik- und Automatisierungsunternehmen bedeutet

01

Setze nicht standardmäßig auf ein einzelnes Projekt

Wenn ein Teil der Arbeit echte offene Forschung ist, die ein Partner besser tragen könnte, ist eine Kooperation oft der stärkere Weg.

02

Kooperation trägt mehr

Eine höhere Förderquote, und es ergänzt Forschungskapazität, die dem Unternehmen fehlt, sowohl die stärkere als auch die wirtschaftlichere Wahl.

03

Umfang am Risiko ausrichten

ZIM fördert Arbeit, die über den Stand der Technik hinausgeht und echtes technisches Risiko trägt, keine Routineintegration.

Mehr zu ZIM: Der Leitfaden ZIM-Förderung: Voraussetzungen und Antragsstopp erklärt das Programm und seinen aktuellen Status. Wie wir ein Vorhaben bis zur Wiederöffnung vorbereiten, steht unter ZIM-Beratung.

FAQ

Häufige Fragen zu ZIM

Die Fragen, die wir zum Programm am häufigsten hören. Kurze Antwort zuerst, Details danach.

Bereite dein Vorhaben jetzt vor: Arbeitspakete, Kosten- und Zeitplan und, wenn du kooperieren willst, den Partner. Wir halten den Antrag bereit, damit er eingereicht werden kann, sobald ZIM wieder Anträge annimmt. Beginne das Projekt nicht vorher, denn ein bereits gestartetes Vorhaben ist für ZIM nicht mehr förderfähig. Kann die Entwicklung nicht warten, gibt es die Forschungszulage ohne Antragsstopp: Sie fördert dieselben F&E-Personalkosten, auch in bereits begonnenen Projekten. Für risikoreiche Forschung, oft mit einem Hochschulpartner, kommt KMU-innovativ infrage. Ein so gefördertes Vorhaben kann später nicht zusätzlich über ZIM gefördert werden.

Ja, wo es über den Stand der Technik hinausgeht und echtes technisches Risiko trägt, etwa zuverlässige autonome Wahrnehmung und Bewegungssteuerung. Die routinemäßige Integration von Standardkomponenten ist nicht förderfähig.

Ein Projekt, das gemeinsam von einem Unternehmen und einer Forschungseinrichtung oder von zwei Unternehmen durchgeführt wird. Es hat eine höhere Förderquote als ein Einzelprojekt, und der Forschungspartner wird auf seiner Seite eigenständig gefördert, was zusätzliche F&E-Kapazität ins Projekt bringt.

Rund 30 bis 55 Prozent der förderfähigen Kosten je nach Größe, Alter und Region (bis 60 Prozent mit ausländischen Partnern); kleine Unternehmen typischerweise etwa 45 Prozent in einer Kooperation. Die förderfähigen Kosten sind auf bis zu 560.000 € pro Unternehmen gedeckelt, ein Forschungspartner wird mit bis zu 280.000 € gefördert.

Derzeit nicht: Seit dem 7. Juli 2026 nimmt ZIM keine neuen Anträge und Projektskizzen an, ausgenommen internationale Kooperationen in offenen Ausschreibungen. Die Wiederaufnahme ist für Anfang 2027 angestrebt. Bereite Partner, Arbeitspakete und Kostenplan jetzt vor und beginne das Projekt nicht vor dem bestätigten Antragseingang. Was nicht warten kann, fördern die Forschungszulage oder KMU-innovativ; ein so gefördertes Vorhaben kann später nicht zusätzlich über ZIM gefördert werden.

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