FAQ zur Fördermittelberatung: Kosten, Dauer und Förderfähigkeit

Die meisten Unternehmen, die etwas technisch Neues entwickeln, kommen für mindestens ein Programm infrage. Das gilt für Startups, KMU, größere Unternehmen und Selbstständige in Software, Fertigung, Biotech, Energie, Gesundheit und weit darüber hinaus. Entscheidend ist echtes technisches Risiko im Projekt, nicht deine Branche. Unsere kostenlose Förderschätzung gibt dir in rund drei Minuten einen ersten Anhaltspunkt.

Wir betreuen die deutschen und europäischen Programme, die F&E und Innovation tatsächlich finanzieren: Forschungszulage, ZIM, KMU-innovativ, EXIST, GRW, BAFA EEW und KfW-Innovationskredite in Deutschland, dazu Horizon Europe, EIC Accelerator, Eurostars und den EU-Innovationsfonds auf europäischer Ebene. Wenn ein anderes Programm besser zu deinem Projekt passt, sagen wir dir das.

Das hängt vom Programm ab. Bei der Forschungszulage: 10 % auf die Förderung bis 500.000 € pro Jahr, 5 % darüber, fällig erst nach Auszahlung; ohne Zulage kein Honorar. Bei allen anderen Programmen besteht das Honorar aus einem festen Anteil plus einer Erfolgskomponente, beides vorab verbindlich vereinbart.

Das hängt vom Programm ab. Bei der Forschungszulage entscheidet die BSFZ spätestens drei Monate nach der Eingangsbestätigung über die Bescheinigung, davor liegen rund vier Wochen Vorbereitung. Das Geld folgt nach Ende des Wirtschaftsjahres: Das Finanzamt rechnet die Zulage auf deine Steuer an und erstattet einen Überschuss. Wettbewerbliche Zuschüsse wie EIC oder Horizon Europe laufen über feste Fristen und brauchen vom Antrag bis zur Entscheidung meist sechs bis zwölf Monate. ZIM nimmt seit Juli 2026 vorübergehend keine neuen Anträge an.

Meist sechs bis zwölf Stunden insgesamt über den gesamten Antrag. Wir schreiben die technische Dokumentation, bauen den Kostenplan und übernehmen den Behördenkontakt. Deine Entwickler brauchen wir nur für die technische Substanz, in wenigen kurzen Gesprächen.

Buch ein kostenloses 30-Minuten-Gespräch oder nutz die Förderschätzung auf dieser Seite. Du bekommst eine klare Antwort, welche Programme passen, was sie wert sein können und was der nächste Schritt ist. Kostenlos und unverbindlich.

Bei der Forschungszulage kostet dich das bei uns nichts, dort ist unser Honorar rein erfolgsbasiert; bei anderen Programmen gilt der vorab vereinbarte feste Anteil. Und eine Ablehnung ist selten das Ende: Das Gutachten nennt in der Regel den Grund, und viele Programme lassen eine erneute Einreichung in einer späteren Runde zu. Häufig ist auch ein anderes Programm der bessere Weg für dasselbe Vorhaben. Was du dafür brauchst, ist Zeit im Projektplan – deshalb sollte ein Wettbewerbsprogramm nie die einzige Finanzierungsannahme sein.

Bei der Forschungszulage ja: Sie wird für bereits abgelaufene Wirtschaftsjahre beantragt, vier Jahre lang – 2022 läuft bis zum 31.12.2026. Bei Zuschussprogrammen nein: Dort gilt das Gegenteil, der Antrag muss vor dem Projektbeginn liegen. Diese eine Unterscheidung entscheidet häufiger über den Erfolg als jedes Formulierungsdetail im Antrag.

Nein. Gefördert wird das Vorhaben, nicht die Organisationsform. Entscheidend ist, dass im Projekt eine technische Frage steckt, deren Lösung zu Beginn nicht feststand – das kann in einem Zweierteam neben dem Tagesgeschäft passieren. Auch Auftragsforschung zählt: Was du an eine Hochschule oder ein Forschungsinstitut vergibst, ist bei der Forschungszulage anteilig förderfähig.

Vor allem, wer wie lange woran gearbeitet hat. Stundenaufschreibungen je Mitarbeiter und Projekt sind der Kern – bei der Forschungszulage tragen sie die Bemessungsgrundlage, bei Zuschüssen den Verwendungsnachweis. Dazu kommen Belege für Fremdleistungen und, je nach Programm, ein Zwischen- und ein Schlussbericht. Wer das erst am Ende rekonstruiert, verliert regelmäßig Positionen, die förderfähig gewesen wären.